Le ticket d'entrée
L'ouverture en musique sur Léopard des neiges commence par son prix : 29 $ (29 Euros) pour une mise à jour à partir de Léopard. La première livraison de Mac OS X, 10.0, et les quatre autres livraisons majeures qui ont suivi ont été proposées à 129 $, sans prix spécial pour les mises à jour. Après 8 ans de ce genre de pratique financière, les utilisateurs de Léopard pourraient bien être tentés d'arrêter de lire la suite, et d'acheter leur copie tout de suite. Le prix de mise à jour de Léopard des neiges est bien en dessous du seuil reflex d'achat pour beaucoup de gens. Vingt neuf dollars (Euros), plus un minimum de confiance en Apple, pour sa capacité à améliorer l'OS à chaque version, et boum, j'achète tout de suite.
Vous êtes encore là ? Bien, parce qu'il y a encore quelque chose que vous avez besoin de savoir à propos de Léopard des neiges. C'est une ouverture d'un genre particulier, plutôt en forme de bâton que de carotte. Léopard des neiges ne fonctionne que sur les Macs à CPU Intel. Désolé (encore une fois), amoureux du PPC, mais c'est la fin de la route pour vous. La transition vers Intel a été annoncée il y a quatre ans, et le tout dernier Mac à Power PC a été livré en Octobre 2005. C'est fini.
Mais si Léopard des neiges a pour objet de pousser ceux qui font de la résistance avec leur Power PC dans le nouvel âge Intel, la déclaration "pas de nouvelles fonctionnalités" (et le manque d'attrait visuel supplémentaire) vont à l'encontre. Pour ceux qui ont Léopard sur un Mac à PPC, il n'y a pratiquement rien dans Léopard des neiges qui puisse les inciter à faire l'achat d'un nouveau Mac à quatre chiffres. Pour les possesseurs de Macs à PPC, le seuil pour l'achat d'un nouveau Mac reste inchangé. Quand leur vieux Mac tombera en panne ou semblera vraiment trop lent, ils vont en acheter un nouveau, et il viendra avec Léopard des neiges pré-installé.
Si Léopard des neiges finit par pousser des possesseurs de Macs PPC vers de nouveaux Macs, ce sera plutôt par résignation que par envie. Léopard des neiges sur Intel seulement, est plus significatif pour ce qu'il n'est pas : une extension supplémentaire de la durée de vie des PPCs sur la plateforme Mac.
Un dernier groupe intéressant est celui des possesseurs de Macs Intel qui tournent encore sous Tiger, Mac OS X 10.4. Apple a livré des Macs Intel avec Tiger installé dessus pendant un peu plus d'un an et neuf mois. Les possesseurs de ces machines, qui n'ont jamais fait la mise à jour vers Léopard n'ont pas le droit à la mise à jour pour 29 $ de Léopard des neiges. Apparemment, ils n'ont pas le droit non plus d'acheter Léopard des neiges pour le prix traditionnel de 129 $. Voici ce que Apple a à dire à propos du prix de Léopard des neiges.
La version Mac OS X 10.0 Léopard des neiges sera disponible comme mise à jour de la version 10.5, Léopard, de Mac OS X en Septembre 2009 [...]. La licence mono-utilisateur de Léopard des neiges sera proposée au prix de détail suggéré de 29 $ (US) et le pack familial de Léopard des neiges, une licence pour 5 utilisateurs vivant dans le même foyer, au prix de détail suggéré de 49 $ (US). Pour les utilisateurs de Tiger® avec un Mac Intel, l'ensemble Mac Box inclut Léopard des neiges, iLife®'09 et iWork®'09, et sera disponible au prix suggéré de 169 $ (US), et un pack familial au prix suggéré de 229 $(US).
Si on fait abstraction pour le moment des packs familiaux, cela veut dire que Léopard des neiges sera gratuit sur votre nouveau Mac, à 29 € si vous avez déjà Léopard, ou à 169 € si vous avez un Mac Intel sous Tiger. Les gens qui font la mise à jour à partir de Tiger auront en prime (si on peut dire) la dernière version de iLife et de iWork, qu'ils le veuillent ou non. Il semble bien qu'il y aurait place pour une mise à jour vers Léopard des neiges à 129 €. Mais en fait, tout dépend peut être de la façon dont Apple entend faire respecter sa mise à jour de Léopard des neiges à 29 €.
(En guise de remarque pour les non utilisateurs de Macs, notez que la version non-serveur de Mac OS X est dépourvue d'un numéro de série pour chaque utilisateur, qu'il n'y a aucune sorte de processus d'activation, et qu'il n'y an a jamais eu. L'enregistrement pratiqué par Apple pendant l'installation est totalement optionnel, et ne sert qu'à collecter une information démographique. L'absence d'enregistrement, (ou la fourniture d'une information complètement erronée) n'a aucun effet sur votre possibilité à utiliser l'OS. Ceci est considéré comme un avantage authentique de Mac OS X, mais cela signifie aussi qu'Apple ne dispose d'aucun enregistrement fiable de qui, exactement, est un utilisateur "légitime" de Léopard.)
Une possibilité aurait été que le DVD de mise à jour de Léopard des neiges à 29 € ne s'installe que sur une installation existante de Leopard. Apple a fait ce genre de chose auparavant, et cela court-circuite tous les embêtements de la preuve d'achat. Mais, cela aurait introduit un nouveau problème : dans l'éventualité d'une panne de disque dur, ou sur une simple décision de refaire une installation propre, les possesseurs d'une mise à jour à 29 € de Léopard des neiges auraient été forcés de réinstaller d'abord Léopard, puis par dessus, Léopard des neiges, ce qui aurait au moins doublé le temps d'installation, et multiplié par cinq les ennuis.
Compte tenu des antécédents d'Apple dans ce domaine, on peut être surpris de constater qu'Apple a choisi l'option la plus simple : le DVD de mise à jour de 29 € de Léopard des neiges va s'installer en fait sur tout Mac qui le permet, que Léopard soit installé ou non dessus. Il va même s'installer sur un disque complètement vierge.
Pour être clair, l'installation de la mise à jour à 29 € de Léopard des neiges sur un système qui ne contient pas une copie légitime de Léopard est une violation de l'agrément de licence de l'utilisateur final qui vient avec le produit. Mais la décision d'Apple est un changement tonique : remercier les gens honnêtes avec un produit dépourvu de désagréments, plutôt que de tenter de punir les gens malhonnêtes en traitant tout le monde comme délinquant. Cette pratique de mise à jour basée sur un code d'honneur explique en partie le saut énorme à 169 € de l'ensemble Max Box, qui fournit un cadre honnête pour obtenir iLife et iWork à leur prix normal, et Léopard des neiges pour 11 € de plus.
Et puisqu'on parle d'installation, venons y finalement.