Un autre Finder ?

L'idée n'est pas de moi... mais elle a fait tilt dès que j'en ai vu l'application. Elle vient d'un excellent documentaire de France5 diffusé en Février 2009, Espèces d'espèces, qui est récemment repassé sur Arte ; si vous ne l'avez pas enregistré pour votre usage personnel, vous pouvez en avoir un aperçu avec l'annonce faite par France5. Si vous n'êtes pas aussi réticent(e) que moi à l'idée d'acheter des DVDs aux prix prohibitifs auxquels ils sont proposés (ce serait si simple de les vendre au prix du support, et de multiplier les ventes par mille, ou cent mille...) vous pouvez aussi commander le DVD.

Au delà de l'humour de ce petit chef d'œuvre, dont l'annonce de France5 vous donne un bon avant goût, au delà de la façon originale de reconstruire la taxonomie des espèces vivantes à partir des mutations de l'évolution, ce qui va nous intéresser ici, c'est le mode de présentation de l'arbre de la vie. C'est (comme pour le système de fichiers d'un ordinateur) une arborescence extrêmement complexe faite de centaines de milliers de rameaux et de feuilles, qui part d'un seul ancêtre commun (LUCA : Last Universal Common Ancestor).

Ce qui fait l'intérêt de cette présentation, c'est l'organisation de l'arbre de la vie en une sphère dont on peut obtenir des coupes, dont on peut remonter ou descendre la ramure, et dont on peut parcourir la surface. D'en haut, et en vue rapprochée, cela peut s'apparenter à la canopée d'une forêt tropicale.

Voici à quoi cela ressemble. Je vous avais préparé vingt secondes d'animation QuickTime pour observer la sphère en rotation, et sa coupe ; cela fonctionne très bien sous MAMP sur ma machine, mais cela ne passe pas sur le serveur Web de MacPuissanceDix. Alors, vous n'aurez droit qu'à une image fixe, jusqu'à ce que je trouve la solution (s'il y en a une).

Sphère des connaissances

La sphère de la vie pourrait devenir celle du système de fichiers.

Je me vois déjà visiter la sphère de mon système de fichiers à la manière de Google Earth, la faire tourner et passer rapidement sur de vastes étendues désertiques, zoomer profondément sur des espaces foisonnants de détails, remonter l'arborescence jusqu'à une bifurcation pour visualiser tout l'espace qui en dépend... Sur cette sphère, l'état actuel du système de fichiers est en surface, et les états précédents stockés par Time Machine seraient à l'intérieur, proches de la surface. Enfin, un Finder à la mesure des besoins et des enjeux actuels !

Ne rêvons pas trop... Sans avoir creusé l'idée en détail, je ne me dissimule pas les difficultés de transformer une arborescence de fichiers en une sphère convenablement organisée, et de mettre en place des procédures d'accès visuel à chacune des feuilles de la canopée... Mais ce serait une idée à creuser, et un formidable défi pour que le talent des ingénieurs en logiciels d'Apple s'exerce à des choses moins futiles qu'à des semi-transparences désagréables sur un bureau encombré d'icônes de 512 x 512 pixels. Je me contente de transmettre l'idée... pour suite à donner.