Aperçu en mode PDF

Le copier-coller

Comme lecteur de documents PDF, Aperçu fait correctement son travail. Je l'ai testé sur de multiples fichiers, parfois des ouvrages complets comme ceux de la collection Take Control, et il s'acquitte bien de la navigation dans le document et des sauts aux chapitres et sous-chapitres. Le champ page permet d'aller où l'on veut, la trilogie - = + vous donne le choix de la résolution, et le diaporama permet l'affichage des pages sur l'écran en deuil préféré d'Apple ; pour une fois, cela ne me gène pas trop, il n'y a pas de distraction...

Comme application pour exploiter des documents PDF, le bilan est beaucoup moins positif, bien qu'il se soit un peu amélioré avec Snow Leopard. Car, en dehors de la conservation et de la consultation d'un document en PDF, l'utilisation la plus courante qu'on peut en faire, est d'en extraire un passage pour l'intégrer dans un autre document, autrement dit, de Copier-Coller. Et là, ça se gâte...

Dans les versions précédentes, il était impossible de sélectionner du texte colonne par colonne ; si vous parcouriez une colonne, l'ensemble du texte était sélectionné d'un coup (voir ci_dessous).

Forcer l'éjection

Figure 1 : Sélection sous Léopard

Pire, copier la sélection pour la coller ailleurs, donnait de drôles de choses (voir ci-dessous, à gauche). Que la longueur du texte dans chaque colonne soit conservée, soit, quoique dans un document de type Text Edit, ce ne soit quand même pas l'idéal. Mais le problème était surtout dans le chamboulement complet de l'ordre des titres, comme vous le voyez en bas à gauche. Tout se trouve mélangé, et y retrouver ses petits n'est pas facile.

Le Monde

Que donne la version Snow Léopard ? Une tentative pour sélectionner "L'actualité sur Le monde.fr" donne des choses tout aussi curieuses ! Impossible de sélectionner les trois colonnes de cet encart ; la sélection s'étend à d'autres encarts non voulus, comme le montre la figure 4. Mais une copie de la chronique de Gérard Courtois, recopiée dans un fichier TEP (ci-dessus, à droite) donne quelque chose d'assez convenable : la largeur de colonne n'a pas été reproduite, et le texte est rendu en continu. Il ne reste qu'à en extraire les éléments intercalés (France, Gérard Coutois, et " Certes, l'UMP arrive en tête...") et à remplacer dans le texte les séquences "- " par rien pour supprimer les césures inutiles. On peut alors récupérer un texte exploitable.

Le Monde

Figure 4 : sélection sous Snow Léopard

Il y a donc eu une amélioration, mais elle est loin d'être suffisante. Des comportements aberrants subsistent, qui obligent à procéder par petits morceaux. Et bien sûr, tout sera à réinventer d'une page à l'autre, car leur comportement est fort différent, et imprévisible. Pourtant, Apple maîtrise parfaitement le format PDF, au point d'en avoir fait celui de son moteur de rendu graphique ! Les approximations restent monnaie courante pour les ingénieurs en logiciels d'Apple : inutile de se casser la tête, les utilisateurs de Macs ne le verront pas ! mais il y en a qui le voient, et le déplorent...